「秋の財布は、やっぱり寂しい・・・」

　以前、ＴＶの「探偵ナイトスクープ」で「石切さん」にお詣りしているオバチャン達のカバンの中身を見せて貰う番組をしていた。オバチャン達のカバンの中には、必ずと言っていいほど、ビニール袋と、ゴムバンド、「飴ちゃん」等が入っているらしい。
　ビニール袋は、外食したときの残り物を入れたり、ちょっとおいしいモノをおすそ分けして貰ったときに、包むらしい。ゴムバンドは、その時の必需品だ。「飴ちゃん」は、口寂しいときに放り込んだり、お喋り仲間に会ったときのお愛想にいいもんね。

　「私らのカバンの中身は、ダンスシューズとレオタード等がはいっているから、そこらのオバタリアンとはひと味ちがうもんね〜！」と、レッスンの後、ダンス仲間と食事をしながら私達は息巻いていた。ところが違うのは、ビニールを持っているかいないかだけの違いだった。
　　
　サラダバーの余った「ライチ」や「バナナ」など、各々が紙ナプキンに包んでカバンに入れ始めたからだ。何を隠そう・・・。余ったのではなく、余るようにお皿に盛ったと言うわけだ。
こんなことをするから、オバタリアンの通った後には草も生えないと言われるのだろう。

　以前、４人位でこのレストランに入ったとき、各々メニューをえらび、サラダバーはお替わり自由だから、一つ注文して４人で共有しょうということになった。私たちが特に「がめつい」訳ではないのよ。本音で生きるナニワのオバタリアンは、素直にそう思う訳です、「みんなで、つついたらええやんか！」と・・・。
山盛り盛ったフルーツのデザートを「さあ、みんなで食べよう！」と一斉に手を伸ばしかけたとき、「ピーッ！」となる、イエローカードの笛の音！・・・んな訳ないか！
後ろに見張りの店員が立っていて、すかさず、「サラダバーは、お一人様に限ります！後の方は、追加料金をいただきます！」
　初めから、「このオバタリアングループはきっとやるゾ・・・」と、眼をつけられていたらしい。レストランの主任の鑑識眼は、正しかったのだ。
それ以来、各々で注文はしているが、ちゃっかりお持ち帰りしている。
かくして、レストランとオバタリアンの攻防は続くのだ。

　カバンはそんな訳で、わけのわからないものでふくらんでいるが、財布もこのところ、カエルのお腹のようにパンパンだ。
春の財布は、「張る財布」というのでプレゼントに縁起がいいと、昔から言われているが、漱石さんや、博文さんで一杯なら私もうれしい・・・。そんな方々はチラホラで、殆どレシートやこれ又、訳のわからないもので埋まっている。

　中身は、映画のチケットの片割れ、クリーニング屋のサービス券、和菓子屋の５００円の金券、雑貨屋の１０枚集めると４００円値引きという券が９枚！　「うう〜ん・・、気持ち悪〜い、あと１枚なのに〜！」。　困るのがお米やのサービス券。３０枚貯めると、タオル、５０枚貯めると〜が貰えるというやつ！　３０枚ぐらいだと、「しょうむないもん」しかないので、勢い、５０枚、１００枚と上を目指す。いつまでもってなあかんねんやろ！！　そんなもんで財布は詰まっている。オバタリアンのつましい、淡い夢で・・。

　スーパーのレシートも１、２日は保管しておく。
たまに、生鮮食品が「ちょっと、匂っていたり」「傷んでいたり」した場合、手間でも、返品しに行く。これはスーパーに対して親切なことだから（商品管理はスーパーの命！）
少々のことでじゃまくさいけれど、実行している。

　スーパーのたわいのないレシートに混じって、偉そうな振込領収書がでてきた。
つくづくその金額の大きさにため息がでる。京都と東京にいる、二人の息子の大学の春期の授業料の領収書だ。両人とも、私学の美術系！　よりにもよって何で二人とも！という気がしないでもない・・・。
　以前テレビで寿美花代さんが、「二人の息子の私大の授業料を払うときは、ことさら本人の目の前で１枚、２枚とお札を数えてやりますネン！」とおっしゃっていた。リッチな芸能人でさえそうなのだから、我らは推して知るべしだが、いかんせん、残念ながら振込なものだから、もろにアピールできない！　願わくば、息子達よ、このＨＰをみて「更なる勉学の磨きに励まれんことを！！・・・」
　ぞっとするような、秋期の納入日も近づいている。

　 　こんな若殿つばめを抱えているから、ナニワのおばちゃん、どんどんオバタリアン化現象加速中。それに反比例して美意識を誇るダンナは、やせがまんするもんだから余計にスネが細くなる！
　　 　でも、オバチャンだからかわいいノンよ！　オバタリアン現象も・・・。今まで言ったこと、男がしてご覧！　こせこせしてて、見ちゃあおれませんよ。
　 　

　「オバタリアンは、女にまかせろ！」だあ！

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９月１１日号

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「パキラ・・・幸せの木」

　先週は、貪欲な食欲の鈴虫の話をしたので、今回は、我が家の健気な「パキラ」のことを聞いて下さい。
　我が家の食卓兼あらゆる雑用机である、大きなテーブルのはしの上にに身の丈８０センチ程の「パキラ」の鉢があります。

　去年の１１月２７日、娘が誕生祝いに友達から貰ったと言って、学校から持って返ってきたものです。その時はわずか３０センチ位で、挿し木した幹から２、３本枝が出て、モーニングカップ位の小さな鉢に入れられ、かわいいリボンが結ばれていました。
　「かわいいネ！」とは言いつつ、（こんな小さな木、いつまでもつやろう・・・？）と内心あまり大きな期待もせず、テーブルのはしに置いておきました。と言うのも、今まで、ベランダの窓際に置いていた丈の高い、値段も高い、ベンジャミンやしゅろと言ったグリーンは、育てるのが難しく何回も枯らしているのです。水をやりすぎたり、直射日光が当たりすぎたのかも知れません。

　だが、テーブルの「パキラ」、どんどん新しい枝を伸ばし、どんどん小さな芽をふき、１０カ月足らずの間に倍以上の身の丈になって、テーブルの一角で小さな森を作っている！　
　ところが鉢は昔のままのモーニングカップ大なものだから、この夏の台風の強風を窓から受けて、何度もテーブルから転げ落ちた。大きな鉢に植え替えると、枯れてしまうかも知れないと思い、窮屈そうなのを承知でそのままにしていたのです。
　転げ落ちた時に、当然の事ながらせっかく伸びた枝が４本ほど折れてしまいました。折れた３本は、かわいそうなので玄関の花瓶にさしてやって、後の１本は、何とはなしにそのまま放って置きました。 　ある日、ふと見ると折れ曲がった所がこぶの様に盛り上がって来ているのです。「あれれ、こいつは自分で治して行くつもりだゾ！」
　不思議な感動・・・・！
　あわてて菊の花のワッカを副木のように当てて置くと、１カ月後の今では、こぶもしっかりふくらんで副木をはずしても大丈夫！
「こいつは、ここで根を下ろして生きて行くつもりだワイ・・・！」意を決して、大きな鉢に植え替えてやりました。

　又新しい小さな芽が出てきています。
「パキラ」別名「幸せの木・・・」。　食卓テーブルの上で、なんとつましく、たくましく幸せを謳歌していることでしょう！
ベランダの窓から２メートル、直射日光が当たらず、風通しも絶妙のこの場所が、きっとパキラにとって１番いいコンディションなんだろうネ！

　天井まで伸びたとしても、食卓テーブルから１センチたりとも、動かさないからネ！
　

「一緒に幸せになろうね！」

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９月４日号

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「我が家の共生」

　娘は「夜、うるそうて寝られへん・・・」と、こぼしている。
　「うるさい？、なんとたわけたことを・・！　あんたは風流を解さないのかっ？」 と私は娘の言葉にあきれたが、辺りが寝静まった夜中、玄関脇に行った見て、 その大音声に私もたまげた。
　
　我が家の玄関に、今鈴虫軍団が住んでいる。
これはやはり軍団としか言えないほど、うじゃうじゃと５０＊３０センチ四方の虫ケースのなかで、狭苦しく住んでいる。
　そんな虫達が夜一斉に鳴き出すと、「あれ、すずむしが鳴いている、りん　りん　りんりん　り〜ん　りん・・・・・」なんてもんじゃない！

　この虫達は、毎月お詣りにきてくださっている和尚さん宅から里子に来た。鈴虫を１０年ぐらい飼い続けて、「もう床下の衣裳ケース一杯になって増えて困っている」とおっしゃったものだから、「ちょっと、分けて下さい。飼いますから・・・」と言うてしもた。そして、翌週、えらいどっさりと、里子につれてきはったという訳。
　
　２年前、長男が友達からもらった鈴虫は、冬が来る前に交尾をして、メスはオスを食べてしまった。毎晩一匹づつ姿を消していくのは、ちょっとしたミステリーで、最後の一匹だけが死んだ姿を残していた。　鈴虫も、かまきりと同じようにオスを食べる肉食の虫だと言うのは、その時知った。

　鈴が転がるような美しい音色で鳴く鈴虫だが、姿は小ぶりの黒いゴキブリのようで、あまり愛らしくない。湿気が大事だというので、朝晩２回水鉄砲で水浴びさせてやる。水を浴びると一斉に、白いヒゲを右に左に振りかざして喜んでいる様子。（？）切り株や壁際についた水滴をチューチュー吸っている。

　食欲もすごいもので、なすやきうりの串刺しが、一日で皮だけになる。市販の鈴虫用のえさを、和尚さんは一緒に持ってきて下さったが、匂いをかぐとどうも鰹節の粉のよう。
「やっぱり肉食やからなあ、」と妙に納得して、「そんなら、鰻の頭も食べるんと違うやろか？」ということになり、うな丼を作った残りの頭を串刺しにしてやってみた。一斉にみんなやってきて、大好物の様子。串についているかけらにまでむしゃぶりついている！
　
　２日でみごと鰻の頭は博物館のティラノザウルスの頭蓋骨のように見事に骨だけになっていた。これに味をしめて、今度は鯛のかぶと煮をした後の頭をやってみる。
シャケの骨や皮などもすず虫用にラップして冷蔵庫に入れて残している。
メロンやすいかの皮も虫達が食べてくれる。みごとなすず虫との共生が我が家ではなりたっている。

　前の家に居着いていた猫達も、魚の骨や皮、残飯をよく食べてくれていた。
今の家では動物を飼えなくなって残飯もみすみす捨てるのがしのびなかったけれど、ささやかながらすず虫達が少し協力してくれている。
　 　

「鈴虫がうるさくて寝られへん〜！！」と今夜も娘とダンナが叫んでる。

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